De allvarligaste kärnkraftsolyckorna i världen är Tjernobyl 1986 och Fukushima 2011. Båda olyckorna är klassade på den högsta nivån, INES 7. Kysjtym i Sovjetunionen 1957 ligger på nivå 6, medan Three Mile Island i USA 1979 och Windscale i Storbritannien 1957 ligger på nivå 5. I Sverige klassades strömavbrottet i Forsmark 2006 som nivå 2.
Hur klassas kärnkraftsolyckor på INES-skalan?
Kärntekniska händelser klassas enligt INES (International Nuclear and Radiological Event Scale), en sjugradig skala med en gemensam manual från IAEA. Varje steg på skalan är ungefär tio gånger allvarligare än det föregående. Nivå 1 till 3 kallas incidenter och nivå 4 till 7 olyckor. I Sverige ansvarar Strålsäkerhetsmyndigheten (SSM) för INES-klassningen.
INES-skalan i korthet
| Nivå | Beteckning | Exempel |
| 7 | Stor olycka | Tjernobyl 1986, Fukushima 2011 |
| 6 | Allvarlig olycka | Kysjtym 1957 |
| 5 | Olycka med vida konsekvenser | Three Mile Island 1979, Windscale 1957 |
| 4 | Olycka med lokala konsekvenser | Tokaimura 1999 |
| 3 | Allvarlig incident | Studsvik-transporten 2002 |
| 2 | Incident | Forsmark 2006 |
| 1 | Avvikelse | Driftavvikelser |
Tjernobyl i Ukraina 1986 (INES 7)
Vad hände i Tjernobyl?
Den 26 april 1986 exploderade reaktor 4 vid Tjernobyls kärnkraftverk i dåvarande Sovjetunionen, i nuvarande Ukraina. Reaktorn var en grafitmodererad RBMK-reaktor utan inneslutning av västerländsk typ. Olyckan inträffade under ett säkerhetstest och berodde på en bristfällig reaktorkonstruktion som sköttes av otillräckligt utbildad personal. En okontrollerad effektökning ledde till explosioner som slet sönder reaktorn och startade en grafitbrand. Röken och de radioaktiva ämnena steg omkring en kilometer upp i luften och spreds med vindarna över stora delar av Europa. Grafitbranden släcktes först efter tio dagar.
Vilka blev konsekvenserna av Tjernobyl?
Två anställda dog i explosionerna och ytterligare 28 personer dog av akut strålsjuka inom några veckor, sex av dem brandmän. Omkring 115 000 människor evakuerades 1986 från området runt reaktorn. Senare flyttades ytterligare omkring 220 000 personer i Belarus, Ryssland och Ukraina. Den avspärrade zonen runt kraftverket omfattar i dag omkring 4 300 kvadratkilometer.
Fram till 2005 hade över 6 000 fall av sköldkörtelcancer konstaterats bland personer som var barn eller ungdomar vid olyckan. De allra flesta kunde behandlas. Tjernobylforumet, där bland annat WHO och IAEA ingick, bedömde 2005 att upp till 4 000 personer kan komma att dö av strålningen från olyckan.
Konsekvenser i Sverige: Det radioaktiva molnet passerade över Sverige den 27 april 1986 och upptäcktes av mätutrustning vid Forsmarks kärnkraftverk den 28 april. Det största nedfallet kom över delar av Västerbotten, Västernorrland, Gävleborg, Uppland och Västmanland. Cesium-137 hamnade i mark, svamp och vilt. Under 1986 kasserades 78 procent av renköttet, vilket slog hårt mot rennäringen.
Lärdomarna efter Tjernobyl
Tjernobylolyckan blottlade allvarliga brister i RBMK-reaktorns konstruktion, bland annat en positiv tomrumskoefficient som gjorde att effekten ökade när kylvattnet kokade. Kärnkraftsföretagen bildade 1989 organisationen World Association of Nuclear Operators (WANO). Alla RBMK-reaktorer som fortfarande är i drift har byggts om för att rätta till bristerna.
Fukushima Daiichi i Japan 2011 (INES 7)
Vad hände i Fukushima?
Den 11 mars 2011 drabbades Japans östkust av en jordbävning med magnituden 9,0. Jordbävningen följdes av en tsunami med vågor på omkring 15 meter när de nådde land vid kärnkraftverket Fukushima Daiichi, som hade sex kokvattenreaktorer.
Vattnet dränkte reservdieselgeneratorerna och slog ut strömförsörjningen och kylningen av tre reaktorer. Bränslet i reaktor 1, 2 och 3 smälte under de tre första dagarna. Vätgasexplosioner förstörde byggnaderna ovanför reaktor 1 och 3. Radioaktiva ämnen släpptes ut i luften och följde med avrinningen ut i havet.
Vilka blev konsekvenserna av Fukushima?
Över 100 000 människor evakuerades från sina hem. I november 2025 kunde omkring 27 000 av dem fortfarande inte flytta tillbaka. En före detta anställd vid kraftverket har officiellt erkänts ha dött av lungcancer orsakad av strålningen. Betydligt fler dog av följderna av evakueringen. Över 2 300 dödsfall bland de evakuerade har kopplats till katastrofen. Omkring 90 procent av dem som dog var 66 år eller äldre.
Alla Japans reaktorer stängdes efter olyckan. Fram till september 2026 hade 15 av dem startats om.
Lärdomarna efter Fukushima
Fukushima visade att kärnkraftverk måste klara flera extrema händelser samtidigt, som en jordbävning följd av en tsunami och ett långvarigt strömavbrott. Europeiska rådet beslutade den 25 mars 2011 att alla kärnkraftverk i EU skulle genomgå stresstester. I Sverige måste alla reaktorer sedan den 31 december 2020 ha oberoende härdkylning, ett extra system som kan kyla bränslet i reaktorn oberoende av de ordinarie systemen.
Three Mile Island i USA 1979 (INES 5)
Vad hände vid Three Mile Island?
Den 28 mars 1979 inträffade en partiell härdsmälta i reaktor 2 vid Three Mile Island (TMI) nära Middletown i Pennsylvania. En avlastningsventil fastnade i öppet läge, samtidigt som instrumenten i kontrollrummet visade att ventilen var stängd. Operatörerna fick otillräcklig information om vattennivån i reaktorn och gjorde ingrepp som ledde till att härden blottades. Omkring hälften av härden smälte.
Vilka blev konsekvenserna av Three Mile Island?
Ingen dog i olyckan vid Three Mile Island. De omkring två miljoner människor som bodde runt kraftverket fick i genomsnitt en extra stråldos på omkring 0,01 millisievert. Utsläppet hade försumbara effekter på människors hälsa och på miljön. Politiskt fick olyckan däremot stora följder. Många beställningar och byggprojekt ställdes in. Byggandet av nya kärnkraftverk i USA låg sedan i stort sett nere i två decennier. TMI-2 startades aldrig igen, medan TMI-1 var i drift fram till september 2019.
Lärdomarna efter Three Mile Island
Efter TMI gjordes operatörsutbildningen och bemanningskraven om. Instrumenteringen i kontrollrummen förbättrades och den mänskliga faktorn fick större plats i säkerhetsarbetet. Den amerikanska kärnsäkerhetsmyndigheten NRC (Nuclear Regulatory Commission) skärpte sina krav.
Kysjtym i Sovjetunionen 1957 (INES 6)
Vad hände i Kysjtym?
År 1957 exploderade en tank med flytande radioaktivt avfall vid kärnanläggningen Majak, som då kallades Tjeljabinsk-40, nära Kysjtym i dåvarande Sovjetunionen. Kylsystemet till tanken hade slutat fungera. Avfallet innehöll ammoniumnitrat och explosionen motsvarade omkring 75 ton trotyl. Utsläppet uppgick till 740 till 800 petabecquerel (PBq) radioaktivitet.
Följderna av olyckan i Kysjtym
En plym med omkring 80 PBq radioaktiva ämnen spreds flera hundra kilometer mot nordost. Det drabbade området räknas av vissa bedömare som ett av de mest förorenade på jorden, jämförbart med området runt Tjernobyl. Hur många som dog till följd av olyckan är osäkert.
Windscale i Storbritannien 1957 (INES 5)
Vad hände i Windscale?
År 1957 började det brinna i härden i Windscale Pile 1, en av Storbritanniens två första kärnreaktorer. Anläggningen ligger på det område som i dag heter Sellafield. Båda reaktorerna i Windscale producerade plutonium till det brittiska försvaret.
Följderna av branden i Windscale
Filtren i toppen av skorstenen fångade omkring 95 procent av det radioaktiva dammet som bildades vid branden. Resten släpptes ut i atmosfären. Efter branden stängdes båda reaktorerna 1957.
Forsmark i Sverige 2006 (INES 2)
Vad hände i Forsmark 2006?
Den 25 juli 2006 snabbstoppades reaktorn Forsmark 1 efter en kortslutning i ett ställverk. Kortslutningen gav störningar i elsystemet. Två av de fyra dieselgeneratorerna fungerade inte som de skulle. Säkerhetssystemet stoppade reaktorn och inga radioaktiva ämnen släpptes ut. Händelsen klassades som INES 2.
Statens kärnkraftinspektion (SKI), som var tillsynsmyndighet för kärnkraften 2006, utredde händelsen.
De allvarligaste kärnkraftsolyckorna i tidsordning
| År | Plats | INES | Typ | Dödsfall (direkt) |
| 1957 | Kysjtym, Sovjetunionen | 6 | Explosion i avfallstank | Okänt |
| 1957 | Windscale, Storbritannien | 5 | Reaktorbrand | Okänt |
| 1979 | Three Mile Island, USA | 5 | Partiell härdsmälta | 0 |
| 1986 | Tjernobyl, Ukraina | 7 | Explosion och grafitbrand | 30 (upp till 4 000 på sikt, Tjernobylforumet 2005) |
| 2011 | Fukushima, Japan | 7 | Härdsmälta i tre reaktorer | 1 (över 2 300 efter evakueringen) |
Vad har förändrats efter kärnkraftsolyckorna?
Varje stor olycka har lett till konkreta säkerhetsförbättringar:
- Inneslutning: De svenska reaktorerna har en inneslutning av metertjock armerad betong och gastät plåt, något som Tjernobylreaktorn saknade. Reaktorerna har dessutom utsläppsfilter som begränsar utsläppen vid extrema olyckor.
- Oberoende härdkylning: Sedan den 31 december 2020 måste alla svenska reaktorer ha ett extra system som kan kyla bränslet i reaktorn oberoende av de ordinarie systemen.
- Stresstester: Efter Fukushima genomgick alla kärnkraftverk i EU stresstester.
- Erfarenhetsutbyte: Kärnkraftsföretagen i världen samarbetar sedan 1989 i World Association of Nuclear Operators (WANO).
- Operatörsutbildning: Efter TMI skärptes kraven på utbildning och bemanning i kontrollrummen. Instrumenteringen förbättrades också.
Perspektiv: Kärnkraft har ett av de lägsta dödstalen per producerad TWh av alla energislag, även när dödsfallen efter Tjernobyl och Fukushima räknas med. Räknat på all kärnkraftsel som producerades mellan 1965 och 2021 blir resultatet omkring 0,03 dödsfall per TWh. Motsvarande siffra är 24,6 för kol, 18,4 för olja, 2,8 för naturgas och 0,04 för vindkraft.
Vanliga frågor om kärnkraftsolyckor
Vilka är de allvarligaste kärnkraftsolyckorna i historien?
De två allvarligaste kärnkraftsolyckorna är Tjernobyl 1986 och Fukushima 2011. Båda är klassade som INES 7. Kysjtym i Sovjetunionen 1957 är klassad som INES 6. Three Mile Island i USA 1979 och Windscale i Storbritannien 1957 är klassade som INES 5.
Vad är INES-skalan?
INES (International Nuclear and Radiological Event Scale) är en sjugradig skala för att klassa kärntekniska händelser. Nivå 1 till 3 kallas incidenter och nivå 4 till 7 olyckor. Varje steg är ungefär tio gånger allvarligare än det föregående. I Sverige ansvarar Strålsäkerhetsmyndigheten (SSM) för klassningen.
Hur många dog i Tjernobylolyckan?
Två anställda dog i explosionerna och 28 personer dog av akut strålsjuka inom några veckor. Fram till 2005 hade över 6 000 fall av sköldkörtelcancer konstaterats bland dem som var barn eller ungdomar vid olyckan. Tjernobylforumet, där bland annat WHO och IAEA ingick, bedömde 2005 att upp till 4 000 personer kan komma att dö av strålningen.
Hur många dog i Fukushima?
En före detta anställd vid kraftverket har officiellt erkänts ha dött av lungcancer orsakad av strålningen. Över 2 300 dödsfall bland de evakuerade har kopplats till katastrofen. Över 100 000 människor evakuerades från sina hem.
Kan en Tjernobylolycka hända i Sverige?
Nej, inte en olycka av samma typ. De svenska reaktorerna har en helt annan konstruktion än Tjernobylreaktorn (RBMK). Reaktorerna har en inneslutning av metertjock armerad betong, utsläppsfilter och oberoende härdkylning. Strålsäkerhetsmyndigheten (SSM) har tillsyn över alla svenska kärnkraftverk. Risken för en allvarlig olycka är mycket liten men kan aldrig helt uteslutas.
Hur drabbades Sverige av Tjernobyl?
Det radioaktiva molnet från Tjernobyl upptäcktes av mätutrustning vid Forsmarks kärnkraftverk den 28 april 1986. Det största nedfallet kom över delar av Västerbotten, Västernorrland, Gävleborg, Uppland och Västmanland. Cesium-137 hamnade i mark, svamp och vilt. Under 1986 kasserades 78 procent av renköttet.
Vad hände vid Forsmark 2006?
En kortslutning i ett ställverk gav störningar i elsystemet vid Forsmark 1 den 25 juli 2006. Två av de fyra dieselgeneratorerna fungerade inte som de skulle. Reaktorn snabbstoppades och inga radioaktiva ämnen släpptes ut. Händelsen klassades som INES 2.
Källor
- Strålsäkerhetsmyndigheten: Kärnkraftsolyckor i världen
- Förenta nationernas vetenskapliga kommitté för effekterna av atomstrålning: Hälsoeffekterna av olyckan i Tjernobyl
- OKG: INES-skalan med svenska exempel
- Amerikanska kärnsäkerhetsmyndigheten: Olyckan vid Three Mile Island 1979
- Internationella atomenergiorganet: Olyckan i Fukushima Daiichi
- Sellafield Ltd: Rivningen av Windscale Pile 1
Tjernobylolyckan 1986 och hur det ser ut i dag
Efter Fukushima
Förloppet vid en härdsmälta
Fördelar och nackdelar med kärnkraft
Argument mot kärnkraft ur ett rättviseperspektiv
Slutförvar för använt kärnbränsle i Sverige
Kärnavfall i Sverige och hur det tas om hand
Vem betalar för kärnavfallet i Sverige?
