Kärnforskning på Chalmers tekniska högskola

Institutionen för kemi och kemiteknik vid Chalmers tekniska högskola i Göteborg forskar och undervisar i bland annat kärnkemi. Mängden kärnämnen som hanteras på Chalmers kräver tillstånd enligt kärntekniklagen. Därför räknas Chalmers som en kärnteknisk anläggning. Kärnkemiforskningen på Chalmers handlar om de radioaktiva ämnenas kemi, från kärnkraftens bränslecykel till kemin i ett slutförvar för kärnavfall.

Kärnteknisk forskning under strikt reglering

Strålsäkerhetsmyndigheten (SSM) räknar Chalmers till de kärntekniska anläggningar som är i drift i Sverige, tillsammans med bland annat kärnkraftverken, bränslefabriken i Västerås och anläggningarna i Studsvik. SSM inspekterar och granskar alla kärntekniska anläggningar för att se till att de följer kraven på strålsäkerhet. Kärnkemigruppen på Chalmers har egna laboratorier där forskarna kan arbeta med radioaktiva ämnen.

Fokus på de radioaktiva ämnenas kemi

Kärnkemiforskningen på Chalmers utgår från klassisk lösningskemi och är inriktad på de ämnen som är relevanta för hela kärnkraftscykeln. Forskarna arbetar med hållbara kärnkraftssystem, till exempel nya bränslecykler där använt kärnbränsle separeras och omvandlas (partitionering och transmutation). Kärnkemigruppen studerar också hur utsläpp kan förhindras vid svåra reaktorhaverier. Andra forskningsområden är supertunga grundämnen och radiofarmaka för cancerbehandling. Med radioanalytisk kemi mäter forskarna dessutom radioaktiva ämnen i miljön.

Kemin i ett slutförvar för kärnavfall

Kemin i ett slutförvar för kärnavfall är ett av kärnkemigruppens forskningsområden. Svensk Kärnbränslehantering (SKB) ska slutförvara det svenska använda kärnbränslet med metoden KBS-3, som bygger på tre skyddsbarriärer: kopparkapslar, bentonitlera och det svenska urberget. Bygget av Kärnbränsleförvaret i Forsmark startade den 15 januari 2025. Förvaret ska ligga på cirka 500 meters djup.

Samarbeten med industrin och andra lärosäten

Chalmers, Kungliga Tekniska högskolan (KTH) och Uppsala universitet får stöd från Svenskt kärntekniskt centrum (SKC) för forskning och utbildning inom kärnteknik. SKC finansieras av SSM, Forsmarks Kraftgrupp AB, Ringhals AB, OKG AB och Westinghouse Electric Sweden AB. Tillsammans med Uppsala universitet har Chalmers också grundat kompetenscentrumet SAINT, som ska bygga upp forskning och utbildning inom strålningsvetenskap i Sverige.

Källor

• Strålsäkerhetsmyndigheten: Kärntekniska anläggningar i drift i Sverige
• Strålsäkerhetsmyndigheten: Inspektioner och granskningar av kärntekniska anläggningar
• Svenskt kärntekniskt centrum: Stödet till kärnteknisk forskning och utbildning
• Chalmers tekniska högskola: Kompetenscentrumet SAINT för strålningsvetenskap
• Svensk Kärnbränslehantering: Kärnbränsleförvaret i Forsmark

Skriven av

Mats Pettersson

Energijournalist & redaktör

Mats Pettersson är energijournalist med fokus på kärnkraft, kärnavfall och Sveriges energiomställning. Han har bevakat frågor om kärnbränslehantering, slutförvaring och strålsäkerhet sedan 2015 och följer utvecklingen inom SSM, SKB och internationella atomenergiorganet IAEA. Mats granskar tekniska rapporter, politiska beslut och ny forskning för att göra komplex energiinformation tillgänglig för allmänheten.